Uporabniki osebne asistence niso statični – njihovo življenje se, tako kot pri vsakem človeku, s časom spreminja. Spreminjajo se njihova telesna zmožnost, zdravstveno stanje, čustvena stabilnost in socialna mreža. Dobro je, da osebni asistent te spremembe zna opaziti in se nanje ustrezno odzivati.

1. Naravni proces staranja

Tudi uporabniki, ki nimajo napredujoče bolezni, sčasoma občutijo posledice staranja:

• zmanjšanje fizične moči in vzdržljivosti,
• slabšanje vida ali sluha,
• večja potreba po počitku,
• počasnejše gibanje,
• večja občutljivost na temperaturo, padce, okužbe.

Kaj to pomeni za asistenta?

Treba je prilagoditi ritem dneva, večkrat preveriti počutje, morda uvajati pomoč pri opravilih, ki jih je prej zmogel sam (rezanje hrane, umivanje las). Včasih so potrebne tudi prilagoditve okolja.

 2. Napredovanje bolezni

Pri nekaterih uporabnikih gre za napredujoče bolezni (npr. multipla skleroza, mišične distrofije), ki vplivajo na njihove telesne funkcije. Z vsakim novim obdobjem se lahko pojavijo:

• izguba hoje ali fine motorike,
• težave z govorom, požiranjem ali dihanjem,
• večja odvisnost od pripomočkov ali tehnologije,
• spremembe v čustvenem odzivanju (zaradi frustracije, strahu, žalosti).

Naloga asistenta:

Redno preverjati, kaj uporabnik še zmore sam in kje potrebuje več pomoči. Asistent ne dela stvari namesto uporabnika, če jih ta še zmore – a mora znati hitro prepoznati, kdaj pomoč postane nujna. Pomembno je tudi opazovati morebitne znake stiske, depresije ali obupa in o njih obvestiti svojce, če se uporabnik s tem strinja.

3. Psihološke in socialne spremembe

Zaradi telesnih sprememb se lahko spremeni tudi samopodoba uporabnika. Pojavi se večja potreba po zasebnosti, spoštovanju ritma, čustveni podpori. Lahko se zmanjša samozavest, pojavita se anksioznost ali izolacija.

 Vloga asistenta:

Bodite potrpežljivi, poslušajte brez prekinjanja in ne silite z nasveti. Pogovor o spremembah je pogosto boljši kot ignoriranje težav.

4. Prilagodljivost je ključ

Vsak uporabnik je svet zase. Eno pravilo: kar je delovalo lani, morda danes ne deluje več. Spreminjanje potreb ni neuspeh – je naraven del življenja. Dober asistent ni tisti, ki vse zna takoj, ampak tisti, ki zna prilagajati svoj pristop, se učiti sproti in ostati človeški tudi v težkih situacijah.